Etnická skupina Minangkabau je pôvodná na územiach Západnej Sumatry v Indonézii . Ich kultúra je matrilineárna , čo znamená, že tradície sa odovzdávajú z matky na dcéru, zatiaľ čo náboženské a politické úlohy tradične zastávajú muži (hoci niektoré ženy tiež zohrávajú v týchto oblastiach dôležitú úlohu). Dnes žije na Západnej Sumatre 4 milióny Minangov , zatiaľ čo približne 3 milióny ďalších sú rozmiestnené v rôznych mestách a obciach Indonézie a Malajského polostrova.
Minangkabau sú silne islamskí , ale zároveň sa držia svojich etnických tradícií. Minangkabauadat ( tradičné islamské právo) vzniklo z animistických presvedčení spred príchodu islamu a zvyšky týchto presvedčení možno u niektorých ľudí stále pozorovať. Súčasný vzťah medzi islamom a adatom je opísaný v prísloví: „Tradícia založila islamské právo.“
Názov Minangkabau sa považoval za spojenie dvoch slov: minang (víťazný) a kabau (byvol). Existuje legenda, že názov pochádza z územného sporu medzi Minangkabau a susedným kniežaťom. Aby sa zabránilo bitke, miestni ľudia navrhli boj na smrť medzi dvoma byvolmi, aby sa spor urovnal. Princ súhlasil a vyprodukoval najväčšieho, najhoršieho a najagresívnejšieho byvola. Minangkabau vyprodukoval hladné byvolie mláďa s malými rohmi ostrými ako nože. Vidieť dospelého byvola na druhom konci, dieťa bežalo v nádeji, že nájde mlieko. Veľký byvol nevidel u dieťaťa žiadnu hrozbu a nedával pozor, keď sa rozhliadal po svojom protivníkovi. Keď sa dieťa vrhlo hlavou proti žalúdku dospelého byvola, ostré rohy sa zabodli a zabili ho, pričom víťazom súťaže a sporu bol Minangkabau.
Strešná línia tradičných domov na Západnej Sumatre, nazývaná Ruma Madang , sa zakrivuje od stredu a na koncoch a napodobňuje krivky byvolích rohov. Prví ľudia, ktorí prišli na Sumatru, tak urobili okolo roku 500 pred Kristom v rámci expanzie z Taiwanu do juhovýchodnej Ázie. Jazyk minangkabau je členom austrálskej jazykovej rodiny a je blízko príbuzný malajčine.